IBU BILANG MALAM ITU SINGKAWANG BERUBAH JADI METROPOLITAN HONGKONG

Penulis: Eka Novita Damayanti

Awal Januari 2012, saya ikut ibu mudik pulang kampung ke Pontianak, Kalimantan Barat karena ada kerabat kami yang menikah di sana. Sekitar seminggu saya di sana lalu pulang ke Palembang karena alasan kesibukan.

Belum lama saya di rumah. Saya ingat waktu itu malam hari waktu ibu yang masih di kampung karena alasan masih kangen menelepon dan suara beliau yang girang mengatakan malam itu beliau menjadi saksi Singkawang malih rupa menjadi Metropolitan Hongkong. Wah!!!!

Seandainya saya tidak terburu-buru pulang waktu itu, saya juga bisa menyaksikan malam saat kota kecil Singkawang berubah menjadi Metropolitan Hongkong.

♦♦

            Di wilayah Provinsi Kalimantan Barat, selain Ibu Kota Provinsi Pontianak, adalah Singkawang yang masyur dikenal orang luar. Bagi yang belum tahu, Singkawang atau San Keuw Jong atau Shānkǒu Yáng adalah sebuah kotamadya di Kalimantan Barat dengan luas sekitar 504 km2. Jaraknya sekitar 145 km dari Ibukota Propinsi Pontianak atau kurang lebih 4-5 jam perjalanan dengan kendaraan umum (bis).

            Singkawang adalah kota kecil yang multikultur dengan komposisi penduduknya sebagian besar adalah orang Hakka/Khek sekitar 42% dan selebihnya terdiri atas orang Melayu, Dayak, Tio Ciu, Jawa dan pendatang lainnya.

Kedatangan orang Khek ini terjadi dalam gelombang migrasi besar-besaran di tahun 1760 yang dibawa Belanda dari Guangdong China Selatan untuk dipekerjakan sebagai kuli tambang emas dan intan di Monterado.Meskipun secara fisik maupun budaya sebagian dari mereka sudah berasimilasi dengan penduduk lokal Kalimantan Barat, mereka tetap mempertahankan adat istiadat leluhur hingga kini seperti menganut agama Kong Hu Cu dan Buddha sehingga tak heran Kota Singkawang terkenal dengan sebutan Kota Seribu Kelenteng (Vihara) dan keberadaan kelenteng-kelentengnya cantik, membuat suasana Singkawang seperti di China daratan. 

 Keluarga Besar Kami di Depan Sebuah Kelenteng yang Ramai Bertebaran Mempercantik Kota Singkawang (Dokumen: Pribadi)

Untuk mencapai Singkawang tak terlalu sulit. Ada tiga pilihan, yaitu: teman-teman bisa naik bis antar kota yang ongkosnya dari Pontianak sampai Singkawang sekitar Rp 25.000 saja per orang. Tak perlu takut kesasar karena petunjuk perjalanan sudah cukup jelas dan orang-orang Singkawang sangat terbuka terhadap para pendatang.

Pilihan kedua adalah bagi yang ingin praktis. Menyewa mobil berikut supir. Memang sedikit lebih mahal dibanding naik kendaraan umum (bis luar kota) tapi pastinya sebanding dengan santainya teman-teman di perjalanan dan bisa jadi lebih irit juga karena bisa bersama beberapa orang sekaligus sekali berangkat. (Saya tak bisa memastikan berapa harga menyewa mobil ini berikut sopirnya sampai ke luar kota karena pastinya satu rental akan memasang harga yang tak sama dengan rental lainnya. Sebagai ilustrasi, untuk dalam kota Pontianal saja harganya sekitar Rp.350.000).

Pilihan ketiga adalah yang paling diminati (he he!!) Ibu dan rombongan keluarga besar kami beruntung karena mendapat pinjaman mobil dari kantor tempat sepupu saya bekerja (he he, benarkan lebih diminati?). Bisa lebih praktis dan ekonomis karena mengeluarkan uang sekitar Rp. 50.000 saja untuk patungan membeli bensin plus sedikit camilan ringan di perjalanan. Total untuk ongkos tak lebih dari Rp. 100.000 saja perorang.

            Selain masyur dengan vihara-vihara cantiknya, Singkawang juga terkenal dengan kemeriahan perayaan Imlek. Ya, sejak disyahkannya Keppres No. RI No. 6/2000 atas prakarsa Presiden Abdurahman Wahid atau Gus Dur yang mencabut Instruksi Presiden Soeharto Nomor 14 Tahun 1967, saudara-saudara kita dari etnis Tionghoa bebas, bas, bas, untuk menyelenggarakan hari raya Imlek dan kesempatan ini tentu saja tidak mereka sia-siakan. Di malam pergantian tahun China itu, (tanggal 23 Janurai 2012 malam), rumah-rumah warga Tionghoa di sana, dari yang sangat sederhana, menengah sampai ke rumah mewah, semuanya memasang pernak-pernik hiasan yang serba merah perlambang kebahagiaan dan pastinya waktu yang ditunggu-tunggu saat langit Singkawang ‘merekah’ oleh pesta kembang api. 

Ibu Saya  dan Dua Saudara Kandungnya dengan Latar Belakang Lampion yang Menghiasi Jalanan Kota Singkawang.

(Dokumen: Pribadi)

Saya pernah menyaksikan pesta kembang api yang megah  waktu pembukaan dan penutupan Sea Games di Palembang ini tahun 2011 lalu. Tapi ibu bilang, pesta itu masih kalah jauh dengan pesta kembang api di Singkawang. “Lebih meriah dan lama. Mungkin sekitar 5, 10 menitan. Mungkin lebih. Sahut menyahut dari seluruh penjuru kota.” cerita ibu tentang Singkawang yang meriah laksana Metropolitan Hongkong malam itu.  Dan beliau beruntung sekali bisa menyaksikan semua itu. 

“Wah, yang ini letusannya tak kalah keren ya dari sebelumnya?” Om ku tak berhenti berkomentar.  (Dokumen: Pribadi)

Di tengah benderang cahaya kembang api, ibu menengok ke sekeliling. Jalanan sudah penuh sesak manusia. Besar kecil. Tua muda. Muslim non Muslim. Melayu (sebutan orang Kalimantan buat orang Indonesia) bahkan bulenya juga ada, semua tumplek blek, menikmati malam itu. Semua ikut bergembira ria. Seperti tidak rela melepas pergantian tahun yang indah ini begitu saja.  Karenanya, Dinas Pariwisata Kota Singkawang memasukkan megahnya perayaan imlek ini dala kalender kunjungan wisata unggulan daerahnya.

Meskipun Berjilbab, Kehadiran Keluarga Kami di Tengah Kemeriahan Imlek Tak Dipandang Aneh Karena Semua Manusia Tumplek Blek Malam Itu.

(Dokumen: Pribadi)

Tidak hanya jadi ajang bergembira ria, warga yang merayakan imlek juga bersyukur atas berkah rejeki selama setahun yang mereka lalui. Mereka mendatangi tempat-tempat peribadatan (vihara, kelenteng, dll) seraya memanjatkan doa semoga di tahun mendatang mereka juga mendapatkan rejeki yang semakin berlimpah.

Ibu dan Keponakan Kecil Saya dengan Latar Belakang Umat yang Menghadiri Persembayangan di Sebuah Kelenteng (Dokumen: Pribadi)

Sayang banyak yang salah menafsirkan ini. Menyangka Imlek (Xin Jia) sebagai perayaan hari besar agam Khong Hu Chu.  Padahal, meninjau dari sejarahnya, imlek adalah perayaan yang dilakukan oleh para petani di daratan Tiongkok sana karena diberikan hasil panen yang melimpah pada saat musim  semi setelah kerasnya musim dingin yang mereka lalui. Begitu cerita Ibu Sherly, guru Mandarin saya.

Jadi, apapun agamamu, asalkan teman-teman merasa berdarah warga keturunan China, boleh dan syah merayakan imlek (Xin Jia). Bersyukur  karena rejeki yang teman-teman dapat, bisa disesuai dengan tempat peribadatan agama masing-masing.

Selain bergembira dan bersyukur, perayaan setahun sekali ini diisi dengan berbagai kegiatan yang intinya adalah bersilahturahmi. Saling mengunjungi keluarga karena warga keturunan percaya dibalik kesuksesan seseorang ada orang yang berjasa (orangtua, guru, teman-teman, kerabat, dan lain-lain) kepada orang-orang itulah mereka bersilahturahmi.

Okelah. Mulai tertarik? Pastinya! Sensasi setahun sekali ini memang sayang kalau dilewatkan begitu saja. Saya, salah satu orang yang menyesal tidak bisa langsung menghadirinya (hikkkss!). Seandainya saya mudik lagi, saya pasti tidak akan menyia-nyiakan kesempatan itu. Apalagi di Singkawang ada keluarga yang bisa saya tumpangi  plus makan gratis juga (he he…) sehingga pengeluaran untuk akomodasi bisa diminimalkan. Itulah untunganya punya keluarga besar. 

Teman-teman tidak punya keluarga di Singkawang? Tenang. Meskipun sebuah kota kecil, Singkawang sudah teroraganisasi dengan baik. Aman dan bersahabat dengan para pendatang baru. Bahkan yang belum berpengalaman ke sana sama sekali. Ada banyak penginapan di sana mulai dari yang murah merian sampai yang mahal. Berikut saya rekomendasikan tiga di antara yang banyak itu sebagai pertimbangan teman-teman.

Yang pertama adalah Mahkota Hotel (Bintang 3) di Jalan Diponegoro no 1 Singkawang. Harga yang ditawarkan mulai Rp 329.000, kemudian ada Palapa Beach Hotel di daerah wisata Pasir Panjang Singkawang dengang kisaran harga sekitar 349.000. Hotel yang sangat direkomendasikan buat teman-teman yang menyukai suasana pantai. Masih ada Hotel Khatulistiwa di Jalan Diponegoro 25 Singkawang dengan harga sekitar Rp. 412.000-an dan masih banyak lagi pilihan lainnya di sini. Pastikan teman-teman melakukan reservasi dulu ya sebelum berangkat untuk menjamin ketersediaan kamar. Maklum di kesempatan ramai Imlek ini, tak sedikit orang yang sama ingin ke sana.

Bagaimana dengan makan? Wow, Singkawang terkenal untuk urusan yang satu ini. Bakso Singkawang, adalah yang saya rekomendasikan di urutan pertama. Rasanya sungguh tak mengecewakan. Dulu, waktu masih bekerja di Pemangkat (sekitar 30 km dari Singkawang), bakso Singkawang ini yang pertama saya cari setiap main ke sana. Selain bakso yang bikin ngiler, masih ada tahu Singkawang yang homemade dan aman dikonsumsi karena terbuat dari kedelai alami dan tanpa bahan pengawet. Rasanya boleh diadu. Tak asam seperti tahu-tahu kebanyakan. Masih ada lagi produk turunannya yaitu bubur tahu dan air tahu yang juga enak pastinya. Tapi kemungkinan teman-teman akan sedikit kesulitan mencari makanan di Singkawang pada tahun baru Imlek begini. Tak lain karena banyak restoran dan rumah makan tutup di hari pertama sampai dengan hari ke empat kira-kira, karena pemiliknya merayakan imlek. Pilihan yang tersisa adalah makan di hotel atau di rumah makan milik orang-orang Melayu. Tapi seorang teman pernah cerita ada saja satu dua rumah makan, restoran ataupun toko yang buka meski di tahun baru seperti itu. Bagi mereka yang berkomitmen buka seperti ini, konsekuensinya adalah mereka ‘harus’ tetap buka selamanya dari hari pertama imlek sampai terakhir nanti. Ada lagi nih. Banyak rumah makan halal, tapi teman-teman muslim, tak ada salahnya sedikit berhati-hati memilih di mana akan makan di Singkawang ini.

Begitu sedikit  cerita tentang perayaan tahun baru Imlek, Shin Chia atau Xin Nian yang penuh makna. Perayaan kebudayaan yang telah lama ‘dikebiri’ oleh pemerintah orde baru untuk alasan yang tidak jelas. Berwisata ke sini teman-teman akan mendapat ‘paket lengkap’. Tak sekedar bersenang-senang, tapi juga belajar budaya serta menghormati dan mencintai perbedaan. Ibarat kata, untuk membuat sebuah resep kue saja dibutuhkan bahan-bahan yang beragam. Apalagi untuk membangun bangsa sebesar ini.

♦♦

Informasi Tambahan:

1. Versi lain dari Perayaan Imlek ini adalah rasa syukur penduduk karena terbebas dari gangguan dan ancaman Nian (baca: Nien) seekor mahluk jahat yang turun gunung satu tahun sekali untuk memangsa apa saja yang dilihatnya termasuk manusia. Guna menghindari ancaman Nian, penduduk memasang kain, pernak-pernik hiasan, sampai memakai baju berwarna merah karena Nian si mahluk jahat itu sangat takut melihat warna itu. Selain itu, mereka juga membunyikan bunyi-bunyian keras termasuk petasan karena si Nian juga tak suka itu. Dari cerita inilah kiranya orang-orang selalu memakai baju merah dan memasang ornament serba merah dan membunyikan bunyi-bunyian keras pada tahun baru China ini.
2. Yang tak bisa dilepaskan dari Tahun Baru China atau Imlek atau Xian Nian ini adalah falsafah hidup warga keturunan yang pekerja keras dan hemat (kabarnya bahkan cenderung pelit, mohon maaf sebesarnya kalau saya salah), namun di perayaan tahun baru, mereka justru menghabiskan sebagian besar uang yang mereka kumpulkan selama ini sebagai tanda bersyukur atas rejeki yang diberikan Tuhan. Salah satunya adalah dengan membeli kembang api ini. Mereka tak ragu sedikitpun untuk keluar uang betapapun besarnya.
3. Puncak perayaan adalah arak-arakan Cap Go Meh keliling kota pada hari kelima belas. Seperti Imlek, Cap Go Meh di Singkawang juga sama menariknya dan sayang kalau dilewatkan.

 

           

SAHABAT LAMAKU

Penulis: Eka Novita Damayanti

Layar monitor di hadapanku masih menyala. Penanda kursor berkedip genit seolah menantangku menyambut untaian kalimat itu. Membalas apa saja yang bisa aku balas. Memaki makian apa saja yang membuat hatiku tenang. Tapi aku hanya diam. Sepanjang umur persahabatan kami baru inilah kami bertengkar. Sekali dan langsung hebat.

“I will end this connection which I did.” Seperti tak percaya mataku sendiri, berulang kali aku baca surelnya ke inbox ku. Diam dalam bisu dan tak percaya, sahabat terbaikku tega mengatakan hal sekejam itu padaku.

Ingatku melayang ke beberapa tahun silam saat kami berdua remaja. Pulang sekolah adalah waktu favorit kami. Saat kami bela-belain menempuh jarak lumayan jauh dari sekolah ke Blok M hanya untuk membeli album terbaru band idola atau membeli poster-poster mereka yang kami koleksi lengkap sampai dinding kamar sudah seperti studio band rock dengan tempelan poster-poster itu di dinding. Waktu itu yang ada hanya canda tawa di antara aku dan Ida.

♥♥♥

            Aku rasa aku harus berterimakasih pada facebook, social media yang telah menjembatani pertemuan kami lagi setelah berbelas-belas tahun terpisah. Selama itu aku mencari keberadaannya, Nihil. Tak banyak teman yang tahu di mana dia dan apa pekerjaannya. Tiba-tiba jreng! Ida (sebut saja begitu) seperti jatuh dari langit, muncul begitu saja di account facebookku.  Aku senang keadaannya baik-baik saja. Tetap menggilai band yang sama idola kami waktu remaja, sedang aku sudah lama tidak. Dia juga sudah menikah dan punya dua anak, sedang aku belum seberuntung itu.

            Setiap kali log in, aku jumpai Ida sedang online, begitu juga sebaliknya. Setiap kali dia log in, maka ditemuinya aku juga ada di sana. Social media ini telah sukses membuat kami berdua sama-sama kecanduan. Selalu ingin log in setiap saat. Dari Ida aku tahu kabar-kabar teman-teman kami. Si A sekarang bekerja di perusahaan ini. Si B sekarang tinggal di kota itu, sudah menikah dan punya anak banyak. Si C sebentar lagi akan melahirkan anak ketiga dan masih banyak lagi. Selain itu, dia juga sering menuliskan sesuatu di statusnya dan tulisannya lebih dari lumayan. Membuat aku minder mengaku bercita-cita menjadi seorang penulis di hadapannya. Selain menulis, dia juga rajin berbagi artikel menarik tentang apa saja. Tapi akhir-akhir ini keningku sering dibuatnya berkerut membaca artikel-artikel postingannya berikut komentar-komentarnya yang mojokan Islam.

            Suatu hari misalnya, dia meng-up load sebuah photo  spanduk kampanye pemilihan kepala suatu daerah dari sebuah ormas Islam. Mungkin tim suksesnya lalai memeriksa atau apa, tapi penggunaan Bahasa Inggris di spanduk itu tidak pas bila dikaitkan dengan kaidah Bahasa Inggris yang baik dan benar dan itu menjadi bahan olok-oloknya.

            Postingan artikel berikutnya giliran seorang habib yang menjadi bulan-bulanannya. Di sana, Ida menuliskan komentar-komentarnya di facebook yang meniru-niru logat Bahasa Arab sang habib yang tentu saja dilebih-lebihkan. Mungkin tak mengapa baginya, tapi hatiku kian resah.

“Ini mulai tak bisa dibiarkan!” Sejumput solidaritas muslim di sudut hati mendesak-desak aku melakukan sesuatu. Sialnya, sekali lagi, aku tetap tak melakukan apa-apa. Aku tak tahu siapa yang telah menelikungnya, tapi membaca beberapa postingan artikel itu,  sangat jelas dia sangat membenci Islam. Namun itu belum seberapa, postingan selanjutnya bahkan lebih ‘hot’ lagi. Tentang kerusuhan dua aliran dalam Islam di Madura. Yang membuat ‘hot’ tentu saja komentarnya yang membuat panas hati. Aku mulai mempertanyakan diri sendiri wajarkah aku diam saja sementara agama sendiri dihina dina orang? Begitu mahalnyakah harga yang harus aku bayar demi mempertahankan hubungan baik dengan si sahabat lama? Bathinku bertarung yang bodohnya aku justru memaksakan diri untuk mengerti. Aku, entah bagaimana selalu berkata pada diri sendiri, ini akan menjadi yang terakhir. Dia hanya asal bicara dan sama sekali tak bermaksud apa-apa. Jangan dimasukkan ke dalam hati karena seiring matahari terbit pagi hari, dia akan melupakan apa yang terjadi dan bersikap manis lagi.

Menghindari kesal hati, aku memilih tidak online selama beberapa hari. Tak lupa sebelum offline aku baik-baik mengingatkan bahwa orang mungkin saja salah persepsi membaca semua postingannya. Aku dengan I’tikad baik seorang sahabat tidak ingin dia terkena imbas perbuatannya sendiri karena siapa sangka reaksi yang akan diterimanya. Apa komentarnya? Santai saja dia menjawab, “The haters always hate, so why bother?”

Hey, who are the haters anyway?

Selama masa rehatku aku berpikir, apa benar yang aku lakukan ini. Apa demi menjaga persahabatan dengannya aku rela Islam terus menerus dipojokan? Apa aku terus beranggapan baik sementara dia tidak? Apakah aku siap online lagi dan menemukan hal yang sama lagi?

Kekhawatiranku terbukti. ‘Senggolan’ Ida justru bertambah garang. Makin gencar menyerang dan mengorek hal-hal yang menyudutkan Islam. Masih saja mengumbar leluconnya yang sangat menghina Islam. Seolah Islam adalah agama paling buruk yang mencintai kekerasan. Aku tak tahu mengapa dia melakukan ini, tapi jelas sekali dia sangat menikmati apa yang dia lakukan. Herannya, tak satupun teman-teman kami yang terusik dengan tingkahnya dan aku juga tak lebih baik dari mereka.

            Hari terakhir ‘bertemu’ dia di social media itu adalah saat yang sangat tak bisa aku toleransi lagi. Tanpa ampun, artikelnya saat itu benar-benar menohok perasaan kaum muslimin. Ringan saja. Tanpa perasaan sungkan bahwa Indonesia adalah negara berpenduduk muslim nomor satu terbesar di dunia. Seperti postingan-postingan sebelumnya, tergambar jelas dia seperti menikmati sekali apa yang dilakukannya. Aku tak tahu siapa yang sudah menelikungnya, tapi kelihatan jelas sekali dia sangat benci Islam dan muslimin.

            Malam aku putuskan menulis surel padanya berisi uneg-unegku selama ini. Aku memang masih banyak kekurangan dalam beribadah. Masih sering lalai sholat, masih malas saum sunah, kadang-kadang merasa terpaksa bila membaca Al Qur’an, masih sering menentang orangtua, tapi tindakannya menguras semua rasa sabarku padanya. Allah akan marah padaku kalau aku diam saja sementara sebenarnya aku bisa melakukan sesuatu. Maka aku minta baik-baik padanya untuk menghentikan ‘hobi’nya yang tak wajar itu karena itu sangat mencederai perasaan umat Islam. Aku katakan juga, Indonesia sudah sangat ‘gerah’ dengan semua huru-hara berbau sara, tak usahlah dia tambah lebih gerah lagi dengan apa yang dia lakukan. Sengaja aku kirimkan khusus ke inboxnya, bukan di statusnya, menghindari meluasnya konflik ini. Aku tulis semua atas nama seorang muslim abangan dan kekhawatiran seorang sahabat. Aku berharap dia masih punya nurani untuk mengerti apa yang aku maksudkan.

            Tak perlu menunggu lama, keesokan paginya, aku sudah dapat balasannya. Bukan permintaan maaf seperti yang aku kira, justru serantetan kalimat pedas.

            Eh sorry ya. Kalo elo gak suka, ya udah gak usah dibaca aja. Who the hell you are telling me what to do? I will end this connection which I did.” Tulisnya jelas dan lugas.

Reaksi pertama, aku bengong. Tak percaya mataku sendiri. Berulang kali aku baca emailnya, berharap matakulah yang salah, tapi tidak. Kalimat-kalimatnya begitu jelas dan keras.

Sesaat kemudian, wajahku panas. Begitu juga hatiku. Rasa marah yang selama ini aku tahan di dada, meluap naik sampai ke kerongkongan.

            “Hey, kamu nggak bisa seenak-enaknya menghina agama orang lain dan dengan santai bilang ‘Kalo elo gak suka, ya udah gak usah dibaca aja! Ini sama sekali nggak adil!” Batinku berontak. Serentetan kalimat-kalimat makian siap meluncur mulus dan kalau memang perang dunia maya yang diinginkannya, itulah yang akan dia dapatkan. Persetan persabatan kami selama ini! Toh, sembilan puluh persen sahabat kami muslim dan mereka pasti membela aku. Kalau memang mereka membela aku.

            Sejurus kemudian sesuatu datang menyelamatkan aku. Berulang kali aku lantunkan kalimat-kalimat istigfar sampai gemuruh dalam dada mereda, dan niat menggalang teman-teman dalam peperangan ini akhirnya aku batalkan. Bukan karena takut padanya. Seperti pemahamanku semula, aku tak ingin apa yang akan aku lakukan menjadi bensin yang menambah nyala api kerusuhan berbau sara yang makin marak terjadi di Indonesia akhir-akhir ini. Aku lebih berpikir pada penyebab Ida berani melakukan ini. Ya, kurang kompaknya kami, aku dan teman-teman sesama muslim dalam menyikapi aksi ‘memancing kemarahan’ ala Ida. Seandainya kami kompak bersatu. Menegurnya secara baik-baik, mengukir prestasi sehingga membuatnya melihat kehebatan Islam, aku yakin hasilnya akan lain. Ida paling tidak akan mengurangi intensitas lelucon buruknya itu karena ada banyak teman muslim yang tak suka dia melakukan itu. Aku yakin, saat pertama dia melancarkan postingannya, dia menunggu reaksi yang sayangnya teman-teman kami justru tenang-tenamg saja sehingga dia bertambah berani.

            Aku tahu pada dasarnya dia orang baik. Entah apa yang menelikungnya sehingga membuat dia jadi seperti ini. Semoga Allah membukakan pintu hatinya sehingga dia mengerti apa yang dilakukannya itu mencederai perasaan umat suatu agama. Tapi seandainya memang dia tidak berubah atau berkeras tak ingin berubah, aku yakin Allah Maha Adil. Dia akan mengganjar masing-masing kita sesuai apa yang kita lakukan.

A TIME WHEN WE LEARN FROM A STREET HOOLIGAN

By: Eka Novita Damayanti

Film Title        : Green Street Hooligans

Directed by	Lexi Alexander
Produced by	Donald Zuckerman Deborah Del Prete
Screenplay by	Lexi Alexander Dougie Brimson Josh Shelov
Story by	Lexi Alexander Dougie Brimson

Cast

• Elijah Wood as Matt Buckner
• Charlie Hunnam as Pete Dunham
• Leo Gregory as Bovver
• Claire Forlani as Shannon Buckner Dunham
• Marc Warren as Steve Dunham
• Ross McCall as Dave
• Geoff Bell as Tommy Hatcher
• Jeremy Van Holden (Terence Jay)

Matt Buckner, a college boy, is expelled from his campus for some cocaine found in his room. Matt tries hard to convince his campus that the cocaine does not belong to him, either he has the courage to speak  up that in fact cocaine belongs to his roommate, Jeremy Van Holden (Terence Jay) for Jeremy  is a famous family and this guy promise him to clear his name.  

Despite of feeling disappointed and sad, Matt travels to England where he visits his sister, Shannon (Claire Forlani) who marries an English man, Steve Dunham (Marc Warren) and lives there with their only baby boy. There, in Shanon’ house, Matt does not only meet his brother in law but also Steve’s brother, Pete Dunham (Charlie Hunnam) who coming to the house for some money.

Steve agrees to give money Pete needs with one condition he should take Matt to a soccer match that day between West Ham United and Birmingham City, since he and Shannon is going to a party.  Pete does not like the idea but cannot refuse it for Steve only gives the money Pete wants to Matt.

Pete takes Matt to a pub where his friends, the West Ham United hooligan firm or the GSE firm, gather before the match. Sure, they feel a little bit wired about Matt’s attendance since a Yankee normally does not watch or play soccer, but after a while, they get along to each other well and become good friends, except a guy, Bovver (Leo Gregory) that does not like the ‘outsider’ gets into the firm).

After the match, Matt decides to go back to Shannon’s house while all of his new friends go another place to arrange a fight against Birmingham City’s fans. What Matt does not know that some of Birmingham’s fans notice his time with the GSE and think he is one of them. They secretly follow him to teach him a lesson and in a small ally they manage to catch Matt and of course Matt are scared to death.

All he can do is begging them not to punch him and that makes them understand that the guy in front of them is a Yank from his American accent. Then comes a bunch of men so expectedly to the place. They are the GSE that understand this since in the stadium and a fight between the two hooligan firms happen. What makes the fight so special to Matt is that is his first fight. He learns how to punch a guy with his own hand and that makes him proud.  As days go by, Matt become more get use to fight with GSE and that worries Shannon a lot. She complains to her husband for his brother bringing a bad impact to Matt. Steve tries to pursue Matt not to get involve to another fight, but Matt insists that what he is all alright and nothing to be worried about. He even tells them he moves to Pete’s house.

            There are numbers of things that your young kids should not watch out of this movie like massive fight, violence and extra ordinary fanatics of a soccer team. But I think that draws part of hooligan life precisely and that what this movie wants us to see.

There are also numbers of things that we should appreciate about this movie: friendship, truthful, unconditional support to their beloved soccer team, no matter they win or lose the game and that what Indonesian national team supporters should learn from them. And what surprise me is hooligan are ordinary people too, I mean they do care and respect to other like we do and they also do jobs to make a living. Watching the film we finds out that Pete is a local sport and history teacher. He does a gentlemen thing by giving his seat to an old lady in a sub way. And that really touch me!) And at the end of the movie, the fighting lesson Matt learns from his hooligan friends proved to develop his self confidence to get a proof of Jeremy Van Holden's fault.

This movie tells us a real thing that is really happened in our everyday life. Every scene is well developed and all casts do their part so well. Most of them are British, so their sophisticated accent is another good point that makes the movie more interesting.

I strongly recommend this movie for soccer lovers in Indonesia to see. We could take good points and leave the bad to make Indonesian soccer even better.